بانک ورزش- پیش از اولین بازی خانگی پرسپولیس در لیگ شانزدهم، علی کریمی راهی هتل محل اقامت سرخپوشان شد و با بازیکنان و مربیان این تیم دیدار کرد. به نظر می‌رسد کریمی همچنان به نحو احسن در حال ایفای نقش «هواداری» برای پرسپولیس است و قصد ندارد از جلد این کاراکتر دوست‌داشتنی بیرون بیاید. او در دوران بازنشستگی، در مقطعی دستیار کارلوس کی‌روش روی نیمکت تیم ملی بود و در مقطعی دیگر مشاور مدیرعامل باشگاه «خونه‌به‌خونه» شد. با این حال جادوگر این روزها بدون فعالیت در متن فوتبال ایران، تنها به پشتیبانی از پرسپولیس، آن هم از راه دور می‌پردازد و با ارسال پست در شبکه‌های اجتماعی و یا سرکشی از اردوی قرمزها، به پرسپولیسی‌ها روحیه می‌دهد. اواخر فصل گذشته وقتی حمایت‌های کریمی از پرسپولیس اوج گرفت، این شایعه به گوش رسید که او در لیگ شانزدهم جای کریم باقری را می‌گیرد و دستیار ایرانی برانکو ایوانکوویچ می‌شود. با این وجود جادوگر شایعات مطرح شده را به تندی رد کرد و گفت برای گرفتن پست نیست که پشت تیم محبوبش ایستاده است. حالا صحت ادعای آقای شماره هشت یک بار دیگر ثابت می‌شود؛ آنجا که او بعد از رفع سوءتفاهم‌ها بین مدیران باشگاه و باقری و امضای رسمی قرارداد آقا کریم، راهی اردوی قرمزها می‌شود و به تیم برانکو روحیه می‌دهد.