علت مرگ پیتانگوی که ظهر روز شنبه ( ۶ اوت) در خانه اش در ریو دو ژانیرو درگذشت، سکته قلبی اعلام شده است و از سال ۲۰۱۵ از نارسایی کلیه رنج می برد.
پیتانگوی آخرین بار روز جمعه گذشته روی یک ویلچر در منطقه گاوِئا در شهر ریو دو ژانیرو دیده شده است در حالی که مشعل المپیک را به دست گرفته بود.
مشعل المپیک (به انگلیسی: Olympic Flame) یکی از نمادهای بازی‌های المپیک می باشد. این مشعل برای برگزاری جشن دزدیدن آتش از زئوس خدای یونان توسط پرومتئوس است که در یونان باستان ریشه دارد؛ زمانی که آتشی در طول المپیک باستانی روشن نگاه‌داشته شد. مشعل در بازی‌های المپیک تابستانی ۱۹۲۸ آمستردام دوباره معرفی شده است و از آن موقع تاکنون همیشه بخشی از بازی‌های المپیک مدرن بوده است.
حرکت مشعل در زمان‌های مدرن که مشعل را از یونان به مکان‌های مختلف از پیش تعیین شده منتقل می‌کند، هیچ سابقهٔ باستانی ندارد و در المپیک مدرن نخستین بار توسط کارل دیم با پشتیبانی جوزف گوبلز در المپیک برلین انجام شده است. این کار برای توسعهٔ ایدئولوژی نازی انجام شده است.
