او که از سال ۲۰۰۵ عضو تیم ملی پرتغال بوده است و آخرین بازی ملی‌اش را هم ماه گذشته در دیداری دوستانه مقابل عربستان انجام داد و گلزنی هم کرد، سابقه بازی در تیم‌های بنفیکا، اورتون، والنسیا و بشیکتاش را دارد.
فرناندز از تیم ملی ایران شناخت زیادی ندارد هرچند یکی از ستاره‌های این تیم سردار آزمون را که مانند او در لیگ برتر روسیه توپ می‌زند خوب می‌شناسند و معتقد است که او پتانسیل به دردسر انداختن تیم ملی کشورش را در روسیه دارد.
مانوئل فرناندز با خبرنگار اعزامی ما در روسیه گفت‌و‌گویی اختصاصی درباره هم‌گروهی تیم ملی کشورش با ایران در جام جهانی و سردار آزمون انجام داده است که آن را در ادامه می‌خوانید:
* آقای فرناندز، مایل هستید درباره قرعه‌کشی مرحله نهایی جام جهانی و هم‌گروهی تیم ملی کشورتان با ایران، اسپانیا و مراکش صحبت کنید؟
این گروه کمی سخت خواهد بود. ببینید، در این گروه پرتغال و اسپانیا شانس بیشتری برای صعود دارند، اما در عین حال باید برای دو تیم دیگر هم احترام قائل بود و اگر آنها را دست‌کم بگیریم، ممکن است غافلگیر شویم. پیش از هر چیز ما باید همه رقبای‌مان را در این گروه جدی بگیریم و اگر این کار را انجام دهیم، من فکر نمی‌کنم که پرتغال مشکلی برای صعود به مرحله بعدی رقابت‌ها داشته باشد.
* فکر می‌کنید ایران بتواند از گروهش صعود کند؟
نمی‌دانم، چون من هرگز بازی‌های ایران را ندیده‌ام. با این حال من فکر می‌کنم که همه تیم‌ها شانس دارند، اما این پرتغال و اسپانیا هستند که می‌خواهند از تمام بازی‌های‌شان امتیاز بگیرند و بخت‌های اول صعود هستند و این یک واقعیت است، اما من نمی‌توانم به شما بگویم که ایران صعود می‌کند یا نمی‌کند، چون شناختی از این تیم ندارم.
* سرمربی تیم ملی ایران کارلوس کی‌روش است، نظرتان درباره او چیست؟
من کارلوس کی‌روش را خیلی خوب نمی‌شناسم و چیز زیادی درباره‌اش نمی‌دانم، جز اینکه او زمانی سرمربی تیم ملی پرتغال بوده است.
* و نظرتان درباره سردار آزمون و عملکردش در روبین کازان…
او بازیکن خوبی است و من مقابلش بازی کرده‌ام. او مهاجمی قدرتمند است که کنترلش واقعاً سخت است و به‌نظرم او یکی از بازیکنانی است که بیش از همه می‌تواند کار پرتغال را در جام جهانی سخت کند.
تسنیم
