تیم ملی فوتبال کشورمان در اولین دیداری که مارک ویلموتس روی نیمکت می‌نشیند، باید به مصاف تیمی برود که چندین سال مقابل ایران شکست نخورده است.
در این دوره از آماده‌سازی تیم ملی، دو مسابقه‌ای برای تیم ملی تدارک دیده شده که آمار جالبی در خصوص آنها وجود دارد. دیدار با سوریه که مدت‌هاست موفق به شکست آنها نشده‌ایم و دیدار مقابل کره‌جنوبی که مدت‌هاست مقابل آنها شکست نخورده‌ایم. ویلموتس در اولین قدم تیمش را باید برای دیدار با سوریه آماده می‌کرد که این دیدار قرار است از ساعت ۱۹:۴۵ امروز (پنجشنبه) در ورزشگاه آزادی برگزار شود. تیمی که با وجود سال‌ها جنگ در این کشور، تیمی از کشور جنگ‌زده نشان نداده و توانسته مقابل ایران نمایش خوبی داشته باشد. سوریه حتی در مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، تا آستانه صعود به این مسابقات هم پیش رفت اما در نهایت در بازی پلی‌آف مقابل استرالیا شکست خورد تا این فرصت از دست برود.
تیم ملی سوریه تنها تیمی بود که در مقدماتی جام جهانی مقابل ایران شکست نخورد و توانست دروازه ایران را باز کند تا حریفی سرسخت برای تیم ملی محسوب شود. تیمی که توانست در آخرین دیدار مقدماتی جام جهانی در ورزشگاه آزادی، دو بار دروازه ایران را باز کند تا طلسم گل نخوردن علیرضا بیرانوند، شکسته شود. حالا این تیم ملی ایران است که باید به دنبال طلسمشکنی باشد و با شکست سوریه، به نباختن‌های این تیم مقابل ایران پایان دهد. پیروزی این دیدار می‌تواند برای مارک ویلموتس، سرمربی بلژیکی تیم ملی مهم باشد که علاوه بر شروع خوب روی نیمکت ایران، با طلسمشکنی هم همراه شود که اتفاقی روحیه‌بخش است، هر چند نمی‌توان با نتایج بازی‌های دوستانه تیمی را ارزیابی کرد، چراکه این اولین ارزیابی کادرفنی جدید تیم ملی از بازیکنانی خواهد بود که مقابل سوریه صف‌آرایی خواهند کرد.
ویلموتس در دوران بازیگری یک مهاجم بوده و حالا وحید هاشمیان، مهاجم سابق تیم ملی را هم به عنوان دستیار انتخاب کرده است. حتی در دوران حضور این مربی بلژیکی روی نیمکت تیم ملی کشوری که شکلات‌های معروفی دارد، شاهد بازی‌هایی هجومی و زیبا از سوی بلژیکی‌ها بودیم و انتظار می‌رود اکنون تفکرات هجومی در تیم ملی نیز با این شرایط بیشتر شود، البته تغییر تفکر بازیکنان تیم ملی که سال‌ها زیر نظر کارلوس کی‌روش بازی کرده‌اند، مسلماً سختی‌های خاص خودش را دارد و برای این کار به زمان نیاز است اما می‌توان در ابتدای راه شروع این تغییرات را نیز حس کرد.
در زیر نتایج تیم ملی ایران در قرن ۲۱ (از سال ۲۰۰۰ تاکنون) مقابل تیم ملی سوریه را مشاهده می‌کنید:
– ۵ سپتامبر ۲۰۱۷، تهران، ایران، مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه
*ایران ۲ – سوریه ۲
– ۱۵ نوامبر ۲۰۱۶، سرمبان، مالزی، مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه
*سوریه صفر – ایران صفر
– ۱۳ آگوست ۲۰۰۸، تهران، ایران، مسابقات قهرمانی غرب آسیا ۲۰۰۸
*ایران ۲ – سوریه صفر
– ۱۴ ژوئن ۲۰۰۸، دمشق، سوریه، مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی
*سوریه صفر – ایران ۲
– ۶ فوریه ۲۰۰۸، تهران، ایران، مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی
*ایران صفر – سوریه صفر
– ۶ سپتامبر ۲۰۰۶، دمشق، سوریه، مقدماتی جام ملت‌های آسیا ۲۰۰۷
*سوریه صفر – ایران ۲
– ۱۶ آگوست ۲۰۰۶، تهران، ایران، مقدماتی جام ملت‌های آسیا ۲۰۰۷
*ایران یک – سوریه یک
– ۲۵ ژوئن ۲۰۰۴، تهران، ایران، مسابقات قهرمانی غرب آسیا ۲۰۰۴
*ایران ۴ – سوریه یک
– ۲۱ ژوئن ۲۰۰۴، تهران، ایران، مسابقات قهرمانی غرب آسیا ۲۰۰۴
*ایران ۷ – سوریه یک
– ۷ سپتامبر ۲۰۰۲، دمشق، سوریه، مسابقات قهرمانی غرب آسیا ۲۰۰۲
*سوریه ۲ – ایران ۲
– ۲ ژوئن ۲۰۰۰، امان، اردن، مسابقات قهرمانی غرب آسیا ۲۰۰۰
*ایران یک – سوریه صفر
– ۲۸ می ۲۰۰۰، امان، اردن، مسابقات قهرمانی غرب آسیا ۲۰۰۰
*ایران یک – سوریه صفر
– ۱۱ آوریل ۲۰۰۰، تهران، ایران، مسابقات انتخابی جام ملت‌های ۲۰۰۰ لبنان
*ایران یک – سوریه یک
– ۲ آوریل ۲۰۰۰، حلب، سوریه، مسابقات انتخابی جام ملت‌های ۲۰۰۰ لبنان
*سوریه صفر – ایران یک
