تیم ملی فوتبال ایران در روز ۱۶ نوامبر ۱۹۹۷ و در مرحله مقدماتی جام جهانی ۱۹۹۸ به مصاف تیم ژاپن رفت که این دیدار در وقت‌های معمولی با نتیجه ۲-۲ به پایان رسید اما در وقت‌های اضافه تیم ژاپن توانست با گلی که در دقیقه ۱۱۸ به ثمر رساند، ایران را شکست دهد.

این بازی یک دیدار حساس و تاریخی در قاره آسیا بود که با قانون گل طلایی سرنوشت آن معلوم شد. بزرگانی چون کازو، ناکاتا، دایی، خداداد عزیزی و مهدوی‌کیا در آن دیدار درخشیدند.

ژاپن برای اولین بار در آن سال به جام جهانی رسید و در گروه H برابر آرژانتین، جامائیکا و کرواسی قرار گرفت و با سه شکست در قعر جدول جای گرفت ولی تیم ملی ایران با شکست استرالیا در پلی‌آف به عنوان آخرین تیم راهی جام جهانی شد و در جام جهانی با برتری ۲ بر یک برابر آمریکا به اولین پیروزی خود در جام جهانی رسید ولی شکست یک بر صفر برابر یوگسلاوی و ۲ بر صفر برابر آلمان باعث شد تا تیم جلال طالبی از رسیدن به مرحله بعد بازبماند.