در اتفاقی عجیب، بحرین به عنوان میزبان ادامه مرحله مقدماتی جام جهانی در گروه سوم انتخاب شد. این اتفاق با واکنش تند علی کریمی و مهدی مهدوی کیا همراه بود. دو اسطوره فوتبال ایران با انتشار استوری مشترک، حسابی از خجالت فدراسیون فوتبال درآمدند.
میزبانی در بازی های لیگ قهرمانان آسیا به تیم های ایرانی نرسید و میزبانی مقدماتی جام جهانی نیز به بحرین رسید تا هم تیم ملی و هم باشگاه ها در سال آینده بازی های خود را در کشورهای دیگر برگزار کنند.
مهدی مهدوی کیا در واکنش به این اتفاق نوشت:میزبانی، رویایی برای فوتبال ایران. صندلی نائب رئیسی فوتبال آسیا چه کمکی به فوتبال ایران کرده؟ همه در خواب انتخابات و رقبای ما در تلاش برای گرفتن میزبانی. همه می دانیم که کار در منامه آسان نخواهد بود. باز هم چشم به همت و غیرت بازیکنان. از دست دادن حق میزبانی که از روز برای همه روشن تر بود. خسته نباشید.
علی کریمی نیز با بازنشر استوری مهدوی کیا نوشت:
تازه اولشه.
خوب لابی کنن ححححححححححححح