با این وجود مصدومیت ناگهانی محمدامین آرام‌طبع در تمرینات پیش‌فصل باعث شد ربیع‌خواه در یک پست غیرتخصصی به بازیکن فیکس پرسپولیس تبدیل شود و در سمت چپ خط دفاعی قرمزها به میدان برود.
انتقادها از ربیع‌خواه به ویژه در پایان بازی با فولاد اوج گرفت؛ جایی که این بازیکن روی تنها نفوذ حریف به سمت دروازه سرخپوشان دچار اشتباه شد و پایه‌های اولین ناکامی فصل را گذاشت.
بعد از آن بازی خیلی‌ها به ربیع‌خواه حمله کردند و برانکو ایوانکوویچ را بابت بازی دادن به او ملامت کردند. با این وجود مربی کروات پشت بازیکنش ایستاد. او در نشست خبری بعد از همان مسابقه به شدت از ربیع‌خواه حمایت کرد و مدعی شد این بازیکن کیفیت لازم برای بازی در پرسپولیس را دارد.
برانکو در دو بازی بعدی هم این بازیکن را به میدان فرستاد تا او عملا اعتمادش به ربیع‌خواه را نشان بدهد. در حال حاضر ربیع‌خواه با ۳۵۵ دقیقه بازی در پرسپولیس، بعد از علیرضا بیرانوند، سید جلال حسینی و حسین ماهینی، چهارمین خرید پرکار این فصل قرمزها محسوب می‌شود.
این اتفاق در حالی رخ می‌دهد که دستمزد ربیع‌خواه با نفرات مزبور تفاوت فاحشی دارد. بازیکن پیشین پاس همدان با قرارداد ۳۰۰ میلیون تومانی، بعد از صادق محرمی ۲۰۰ میلیونی، ارزان ترین خرید سرخپوشان در این فصل بوده است.
با این حال اگر قرار باشد فقط بین دستمزد و دقایق بازی تناسب برقرار کنیم، فعلا کارآمدترین خرید قرمزها، بازیکنی بوده که در ابتدا ذهنیت چندان مثبتی در مورد او وجود نداشت!
