کریمی که بعد از درخشش در سپاهان و تیم ملی فوتبال امید کشورمان به دیناموزاگرب کرواسی پیوست، از شرایطش در این تیم راضی نیست و مدت هاست که نیمکت نشین است.
همین مسأله در کنار اظهارنظر این هافبک در بازگشت به ایران مبنی بر داشتن پیشنهاد از دو تیم بزرگ ایران، این گمانه زنی را تقویت کرد که برانکو ایوانکوویچ او را در لیگ کشور خودش کرواسی تحت نظر داشته و نام او را برای خرید نیم فصل به مدیران پرسپولیس ارائه داده تا در صورت ناکامی در خرید سروش رفیعی، او را جایگزین کنند.
گفته می شود تیم دیگری که خواهان کریمی است، سپاهان می باشد.
در حالی که از سروش رفیعی به عنوان مرد اول نقل و انتقالات زمستانی نام برده می شود، علی کریمی نیز می تواند با بازگشت به تیم های ایران عنوان بمب دوم را از آن خود کند.