امید نورافکن، هافبک استقلال درباره بازگشت به تمرینات آبی پوشان گفت: جا دارد از بزرگان تیم استقلال به ویژه مهدی رحمتی و خسرو حیدری که در این مدت پیگیر وضعیتم بودند، تشکر کنم. دیروز هم با همراهی رحمتی سر تمرین حاضر شدم و خدا را شکر همه چیز ختم به خیر شد. از منصوریان نیز تشکر می کنم که نشان داد چقدر گذشت بالایی دارد و مثل یک پدر مرا بخشید. امیدوارم بتوانم اتفاقاتی که در این هفته رخ داد را جبران کنم.
او همچنین ادامه داد: از زمانی که من و برخی جوان های دیگر در ترکیب استقلال به میدان رفتیم، منصوریان مثل یک پدر حواسش به ما هست. من سعی می کنم در ۴ بازی آینده طوری بازی کنم که این محبت منصوریان را جبران کنم. همه استقلالی ها و به ویژه هم تیمی هایم در این مدت خیلی به من لطف داشتند و پیام هایی دریافت کردم که به من انگیزه داد تا دوباره برگردم و پرقدرت تر از قبل بتوانم در ترکیب استقلال باشم.
هافبک استقلال در خصوص جایگاه تیمش در جدول گفت: این هفته بازی نکردن در ترکیب استقلال و اینکه از تیم دور بودم، برایم خیلی سخت بود اما خدا را شکر که بازهم بازیکنان دست خالی به تهران بازنگشتند. من تمام تلاشم را می کنم که استقلال بتواند در هفته های آینده حداقل رده دومی خودش را حفظ کرده و نایب قهرمان لیگ شود. باید در این ۴ بازی آینده خیلی خوب بازی کنیم و به روندی که در نیم فصل دوم داشتیم، ادامه دهیم.
نورافکن در ادامه با اشاره به پادرمیانی رحمتی و حیدری گفت: واقعا هر چند بار که از بزرگی رحمتی و حیدری بگویم کم است. این ۲ بازیکن به عنوان کاپیتان های تیم استقلال در حق من بزرگی کردند و نشان دادند که چرا بازوبند کاپیتانی را بر بازو می بندند. امیدوارم از این پس طوری بازی کنم که آنها به این کار افتخار کنند.
او درباره اینکه یعقوب کریمی از منصوریان درخواست کرده بود تا او را به خاطر تولد ۲۰ سالگی اش ببخشد، گفت: خیلی دوست داشتم که دیروز یعقوب کریمی سر تمرین باشد و از او معذرت خواهی کنم اما نبود. مطمئن باشید که در اولین فرصت این کار را انجام خواهم داد. کریمی سابقه زیادی در استقلال دارد و من از مصاحبه ای که برای من کرد، خیلی شگفت زده شدم. امیدوارم از این پس مثل سابق همانند ۲ رفیق در کنار هم باشیم.
هافبک استقلال در ادامه گفت: واقعا این روزهایی که از استقلال دور بودم، برایم خیلی سخت گذشت. فکر می کنم منصوریان و رحمتی بهترین کادوی تولد مرا با بازگشت به تمرین استقلال به من دادند. حالا با انگیزه بالا تلاش خود را می کنم تا بتوانم برای موفقیت استقلال بجنگم. ما این هفته یک بازی سخت در لیگ قهرمانان آسیا داریم که باید از آن امتیاز بگیریم.
او در رابطه با خط خوردنش از تیم فوتبال جوانان در آستانه جام جهانی گفت: در این برهه دوست ندارم خیلی درباره تیم ملی صحبت کنم. در این شرایط فقط دوست دارم برای تیم ملی در جام جهانی آرزوی موفقیت کنم. به هر حال من هم در ترکیب این تیم بودم و همه بازیکنان جزو دوستانم هستند.