علی فتح‌الله‌زاده در گفت‌وگو با خبرنگار خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا) در مالزی، در پاسخ به سوالی درباره زمان بازی استقلال و سپاهان و تغییر آن از ۹ به ۱۰ فروردین گفت: هنوز زمان بازی مشخص نشده است و ما باید پس از برگشت به تهران در این خصوص مذاکرات خود را ادامه دهیم.
وی تصریح کرد: بازی استقلال و سپاهان یک بازی حذفی است و در نهایت یکی از دو تیم بازنده خواهند بود و انجام این بازی چند روز قبل از بازی با تیم‌های عربی می‌تواند به ضرر هر کدام از تیم‌ها بازنده باشد و به همین دلیل بهتر است تا زمان بازی دو تیم به بعد از بازی با تیم‌های عربی منتقل شود. اگر بازی از ۹ به ۱۰ فروردین منتقل شود این موضوع بیشتر به ضرر ما است تا سپاهان زیرا تیم اصفهانی در خانه بازی دارد اما ما این طور نیستیم.
مدیرعامل استقلال افزود: ما باید با هم همکاری کنیم چون بحث حضور در لیگ قهرمانان یک بحث ملی است و با آقای رحیمی صحبت کرده‌ام و وقتی به ایران برگردم با سازمان لیگ هم جلسه می‌گذاریم تا ببینیم چه می‌شود و اگر هم به توافق نرسیم سازمان لیگ خودش تصمیم خواهد گرفت.
فتح‌الله‌زاده درباره پولی که قرار بوده از سوی کنفدراسیون آسیا به سه تیم پرسپولیس، استقلال و سپاهان پرداخت شود ولی این پول به طور کامل به استقلال پرداخت شده تا با رینالدو تسویه حساب کند، به ایسنا گفت: چنین چیزی نبوده است که کنفدراسیون پول را به طور کامل به استقلال بدهد. به خاطر مشکل انتقال ارز ما از تیم‌ها درخواست کردیم تا سهم خودشان را به ما بدهند تا ما بتوانیم پولی که قرار است AFC به ایران بدهد را به حساب رینالدو بفرستیم و ما بعد در ایران پول را به باشگاه‌ها بدهیم. در این زمینه با آقای رحیمی صحبت کرده‌ام و مشکل برطرف شده و این پول را به باشگاه سپاهان منتقل می‌کنیم. البته این کار با توافق مدیران عامل باشگاه‌ها صورت گرفته است.
