انتخاب شفر مخالفان زیاد و موافقان کمی داشت و کارنامه نه‌چندان خوب این مربی آلمانی در تیم‌های باشگاهی و ملی هواداران استقلال را از بهبود شرایط با تغییر کادر فنی ناامید کرد اما عملکرد مرد باتجربه ژرمن‌ها خلاف این تصورات را نشان داد و استقلال با مرد آلمانی جانی تازه گرفت و حالا هم در لیگ و هم در جام حذفی مدعی است.
در این مطلب قصد آنالیز فنی عملکرد شفر را نداریم و غرض بررسی رفتار حرفه‌ای و منطقی مرد آلمانی است. شاید تصور خیلی‌ها این بود وقتی که شفر هدایت آبی‌پوشان را به دست بگیرد مثل اکثر مربیان وطنی دست به یک خانه تکانی اساسی بزند و یا در شروع کارش و یا در نزدیکترین پنجره نقل‌وانتقالات بازیکنانی که توسط منصوریان جذب شده بودند کنار بگذارد. حالا یا با عذر موجه و فنی و یا بدون هیچ عذری. البته همان موقع هم شایعاتی درباره کنار گذاشتن بازیکنان مورد اعتماد منصوریان که بیشتر قدیمی‌های تیم را شامل می‌شد بود اما شفر با رفتاری معقولانه و حرفه‌ای اجازه نداد حاشیه‌سازان و خبرپردازان به اهدافشان برسند. در واقع او وقتی زمام امور آبی‌ها را به دست گرفت دست به مرزبندی نزد و اعلام کرد برای موفقیت به همه بازیکنان و همکاری همه عوامل تیم نیاز دارد.
البته شفر در مورد کادر فنی طبیعی بود که مهره‌های مورد نظر داخلی و خارجی خود را انتخاب کند و اتفاقا این کار هم به خاطر استعفای اکثریت همکاران منصوریان در کادر فنی با اجبار و کنار گذاشتن صورت نگرفت. سرمربی آلمانی آبی‌ها با اعلام نیاز به همه نیروها و جلسات خصوصی با بازیکنان تیم که به شکل مستمر و گاه در زمین تمرین و گاه در باشگاه انجام می‌شد اولین عامل موفقیت تیمش را که یکدلی و همدلی بود تقویت کرد؛ موضوعی که در زمان سرمربیگری منصوریان تقریبا رنگ باخته بوده و چنددستگی و باندبازی بیداد می‌کرد. پس از ترمیم وحدت تیمی، شفر سراغ تست زدن چند باره بازیکنانی رفت که در ۷ هفته نخست عملکرد خوبی نداشتند اما چون به اسم ستاره جذب شده بودند کنار گذاشتن‌شان از ترکیب آسان نبود چراکه باعث ایجاد حاشیه و حساسیت نزد هواداران می‌شد و آن‌ها را در موضع مخالف با کادر فنی جدید قرار می‌داد.
شفر به مرور به همه ستاره‌های کم سو و جوانان باانگیزه فرصت داد و سرانجام ترکیب تیمش را شناخت و در این مسیر هواداران و منتقدان و رسانه‌ها هم متوجه شدند که اگر ستاره‌ای روی نیمکت است نه از روی حب و بغض که به خاطر مسائل فنی است. این چنین بود که شفر با مدیریت خوبش نه تنها مهره سوزی نکرد بلکه به مشخص شدن عیار هر بازیکن و درک این مسئله برای هواداران و کارشناسان و حتی خود آن بازیکن، لیست مازاد نیم فصل نخست را بدون کمترین تنش و درگیری ارایه داد و بازیکنانی هم که جدا شدند برخلاف سنوات گذشته نه علیه او و باشگاه موضع گرفتند و نه هواداران بابت جدایی آن‌ها ابراز دلخوری کردند. در واقع استقلال با جذب شفر نه تنها به وضعیت فنی‌اش سر و سامان داد بلکه رفتار حرفه‌ای را هم مشق کرد تا شاید الگویی باشد برای مربیان وطنی.
خراسان
