استقلال در پایان لیگ بیستم با ۵۶ امتیاز در رده سوم قرار گرفت. آبی پوشان تهرانی در ابتدای فصل از مدعیان اصلی قهرمانی بودند. تیمی که به جز علی کریمی و روزبه چشمی توانسته بود بقیه ستاره هایش را حفظ کند و یک سرمربی جوان و باانگیزه و البته استقلالی را بالای سر خود می دیدید. به نظر می رسید همه چیز برای موفقیت استقلال مهیا است اما تیمی که فکری ساخته بود با وجود صدرنشینی (با تعداد بازی بیشتر نسبت به پرسپولیس و سپاهان) تیمی نبود که هواداران استقلال را راضی کند. روند کج دار و مریز استقلال همچنان ادامه داشت تا اینکه استقلال از شکست در دربی رفت در دقایق پایانی فرار کرد و بعد از آن سیل انتقادات بود که به سمت فکری و تیمش روانه شد. بازی های نه چندان چشم نواز استقلال، درگیری های نامحسوس محمود فکری با ستاره ها و نارضایتی هواداران باعث شد آنها اصرار بر جدایی کاپیتان اسبق تیم شان داشته باشند.
مجیدی برای سومین بار روی نیمکت استقلال نشست تا تیم محبوبش را از شرایط آشفته ای که داشت نجات دهد. او با برد مقابل فولاد و جواد نکونام کارش را استارت زد تا انتقام خودش و استقلال را از کاپیتان اسبق آبی ها گرفته باشد. روزهای خوب استقلال شروع شد. مجیدی در لیگ خوب نتیجه می گرفت و در آسیا هم با وجود مشکلات و مصدومیت ها توانست استقلال را از گروه مرگ نجات دهد. احیای بازیکنان و ستاره های استقلال و رابطه خوب مجیدی با ستاره ها نوید روزهای خوبی را می داد اما استقلال در بازگشت از آسیا با افت مواجه شد و در دو بازی حساس و مهم مقابل ذوب آهن و پرسپولیس امتیاز از دست داد. باخت مقابل ذوب آهن و پرسپولیس رسما استقلال را از کورس خارج کرد اما آبی پوشان در نیم فصل اول هم امتیازهای مهمی را از دست داده بودند.
استقلال بعد از باخت در دربی به نوعی متحول شد و در ۷ بازی پایانی ۵ برد و یک تساوی و یک باخت آورد که البته شکست مقابل سپاهان تاثیری روی رتبه این تیم در جدول نداشت.
این روزها و بعد از نمایش درخشان تیم مجیدی در نیم فصل دوم، برخی ادعا می کنند استقلال قهرمانی را در نیم فصل اول و در زمان سرمربیگری محمود فکری از دست داده است. ادعایی که پر بیراه نیست و بررسی آمار و امتیازات استقلال نشان می دهد که این تیم اگر نیم فصل اول هم مثل نیم فصل اول نتیجه می گرفت و امتیاز از دست نمی داد می توانست در پایان لیگ بیستم بر قله فوتبال ایران تکیه بزند.
فرهاد مجیدی که از هفته هفدهم لیگ‌برتر، تیم را تحویل گرفت، پس از سیزده هفته با متوسط ۲/۲۳ امتیاز از هر مسابقه، بهترین عملکرد را بین مربیان امسال لیگ دارد. این آمار با توجه به اینکه استقلال پیشرفت جدولی نداشته است و تیمی که فرهاد سوم تحویل گرفته است، در همان رتبه لیگ را به پایان خواهد رساند، قدرندیده به نظر می‌رسد.
پرسپولیس از هفته هفدهم به بعد با توجه به اضافه شدن مغانلو، ترابی و آل‌کثیر به ترکیبش، توانسته است به متوسط ۲/۳۸ امتیاز از سیزده بازی بعدی برسد.
این پیشرفت محسوس امتیازگیری پرسپولیس نسبت به نیم‌فصل اول نشان می‌دهد که آبی‌ها فرصت قهرمان شدن را در نیم‌فصل از دست داده‌اند.
در واقع با توجه به اینکه مهره مهم و تاثیرگذاری در نیم‌فصل به ترکیب استقلال اضافه نشده است، می‌توان نتیجه گرفت که استقلال اگر فصل را با کادرفنی فعلی شروع می‌کرد احتمالا در کورس قهرمانی پا به پای پرسپولیس و سپاهان و چه بسا پیش‌تر امید جام داشت.
مقایسه آماری تیم مجیدی و فکری هم گویای پیشرفت همه‌جانبه استقلال است. هم در بخش دفاع و هم در بخش هجومی استقلال پس از تغییر مربی پیشرفت کرده و با توجه به عملکرد آبی ها می توان این ادعا را که استقلال قهرمانی را در نیم فصل اول از دست داد، پذیرفت.
