جاده اسالم به خلخال که طول آن ۷۰ کیلومتر است، از شهر اسالم در استان گیلان شروع می‌شود و به شهر خلخال در جنوب استان اردبیل و بین استان آذربایجان شرقی و زنجان می‌رسد.
این منطقه به دلیل قرار گرفتن در بخش شمالی کشور، اقلیم خاصی دارد؛ به گونه‌ای که در همه‌ی فصل‌های سال، هوای خنک و مطبوعی دارد و رطوبت و مه در آن دیده می‌شود. حتی در تمام طول سال می‌توان شاهد بارش باران در مناطقی از این جاده بود. در طول تابستان هم در ارتفاعات این منطقه هوا سرد است.
اَسالِم یکی از شهرهای استان گیلان در شمال ایران است. این شهر با جمعیت بیش از ۱۰ هزار نفر، مرکز بخش اسالم شهرستان تالش است. در دوره‌هایی نیز این شهر مرکزیت شهرستان تالش را داشته است. اسالم در ۵ کیلومتری مرکز تالش (هشتپر) واقع شده.
ناورود از شهر تالش عبور و این شهر را به دو بخش تقسیم می‌کند و در نهایت به دریای خزر منتهی می‌شود.
یکی از مهم‌ترین دلایل سفر به این منطقه‌ی جنگلی را می‌توان طبیعت بکر و بسیار زیبای آن دانست.
رانندگی در این مسیر خسته‌کننده نیست و تجربه‌ای فوق‌العاده را برایتان رقم می‌زند.
همچنین می‌توانید از طعم بی‌نظیر غذاهای محلی، کباب چنجه، عسل طبیعی، کره‌ی محلی، نان و لبنیات تازه در اینجا لذت ببرید.یکی از ویژگی‌هایی که جاده اسالم به خلخال را نسبت به سایر مناطق دیدنی ایران منحصربه‌فرد و خاص می‌کند، آب و هوای متفاوت این جاده‌ی ۷۰ کیلومتری است؛ به گونه‌ای که در هر بخشی از جاده ممکن است با شرایط جوی متفاوتی روبه‌رو شوید. در بخش‌هایی از این مسیر هوا شرجی و گرم است، گاهی با باران مواجه می‌شوید و گاهی هوا به شدت سرد و مه‌آلود می‌شود. سپس ممکن است تلألو آفتاب را ببینید. به این ترتیب در سفری چند ده کیلومتری ممکن است چهار فصل از سال را تجربه کنید.
بهترین زمان سفر به این منطقه، تابستان، بهار و پاییز است.
تابستان که هوا گرم‌تر است شاید زمان مناسب‌تری برای اقامت در جنگل باشد، اما در فصل پاییز هم این جاده‌ی جنگلی را باید مسیر هزار رنگ نامید. در فصل پاییز نمایش رنگ‌های نارنجی و قرمز در ترکیب با گونه‌های سبز جنگلی، فضایی عجیب و رویایی را پیش رویتان قرار می‌دهد.
در ماه‌های اردیبهشت و خرداد، یکی از جاذبه‌های عجیب و زیبای این مسیر دشت‌های شقایق است که خارق‌العاده و شگرف هستند. گاهی همین دشت‌ها در مه فرو می‌روند و زیبایی فوق‌العاده‌ای خلق می‌کنند.
در این مسیر دریاچه‌ی زیبای «نئور» هم وجود دارد که نام آن از ترکی آذری گرفته شده است. در ترکی آذری «نئور» به دریاچه‌ی کوچکی گفته می‌شود که رودخانه‌ای به آن نمی‌ریزد. این دریاچه در ۴۸ کیلومتری جنوب شرقی اردبیل به طرف خلخال در یکی از دره‌های کوهستان باغرو و در ارتفاع ۲۵۰۰ متری از سطح دریا قرار دارد. نئور با مساحتی بالغ بر ۲۱۰ هکتار شامل دو دریاچه‌ی کوچک و بزرگ است که در فصل بهار به هم می‌پیوندند و دریاچه‌ای واحد را به وجود می‌آورند. عمق متوسط این دریاچه ۵ متر است.
از دیدنی‌های این مسیر می‌توان به چشمه آب گرم کیوی در نزدیکی خلخال، اشاره کرد که امکان آبتنی کردن در آن وجود دارد.
عکاس: آرزو خلیلی
خبرنگار: نجف محمودی
