در نیمه دوم بازی استقلال و گسترش فولاد که با نتیجه ۲ بر یک به سود استقلال تمام شد، وقتی فرشید اسماعیلی روی زمین افتاد و به نیمکت اشاره کرد تعویض شود، سیدمهدی رحمتی خودش را از دروازه استقلال به کنار خط رساند و در حالی که دست خود را روی دهانش گذاشته بود تا کسی متوجه نشود به پرویز مظلومی چه می گوید و دوربین های تلویزیونی حرف های او را لب خوانی نکنند، از سرمربی خواست در صورتی که اسماعیلی امکان ادامه دادن بازی را نداشت، بهنام برزای را به میدان بفرستد.
مظلومی هم که طی هفته های اخیر به شدت خودمحور شده و ۷ امتیاز را هم از دست داده بود، ابتدا به رحمتی گفت: «اول صبر کن ببینیم اسماعیلی می تواند بازی کند یا نه.» و وقتی اسماعیلی از زمین برخاست، رحمتی هم به مظلومی گفت: «اجازه بده خودش بازی کنه و بذار توی زمین باشه.» که در تصاویر تلویزیونی این حرف کاپیتان استقلال به وضوح مشخص بود اما در نهایت مظلومی همان کاری که رحمتی گفته بود را انجام داد و دقایقی بعد برزای را به جای اسماعیلی به میدان فرستاد.
رحمتی نقشی فراتر از کاپیتان در استقلال دارد و این واقعیت یک بار دیگر مشخص شد.
